Gaio Giulio Cesare: generale, politico, console, scrittore…e Project Manager!

Uno dei mestieri più antichi è senza ombra di dubbio il Project Manager, infatti, sin dai tempi in cui l’uomo mise il piede fuori dalla caverna, per procurarsi da vivere, organizzandosi in team, coordinando e progettando “innovativi” strumenti per agevolare la propria attività, si trovò costretto ad intraprendere “iniziative temporanee per creare un prodotto, un servizio o un risultato con caratteristiche di unicità”. Durante il corso della nostra intera esistenza ci troviamo inevitabilmente “costretti” a gestire progetti, è radicato nella natura stessa dell'uomo, quando si tratta di affrontare problemi che presentano complessità organizzative, logistiche, economiche e temporali s’innesca il ragionamento sistematico orientato allo scopo. La differenza principale consiste nel chi è incaricato di guidare un team al raggiungimento degli obiettivi svolgendo questa attività in modo strutturato, applicando conoscenze, capacità, strumenti e tecniche alle varie attività di progetto al fine di soddisfarne i requisiti, e chi no.

Di sicuro Giulio Cesare appartiene alla prima categoria, quella che può affermare con una discreta convinzione di definirsi appunto Project Manager (ante litteram).

Ma partiamo dall’inizio, contrariamente a quanto molti immaginano, entrambe le parole derivano dal latino, in particolare: la parola Project derive dal latino proiectum, participio passato del verbo proicere, letteralmente traducibile con gettare avanti; la parola Manager ha origine dall'espressione latina manu agere, "condurre con la mano", quindi dirigere, da qui il significato originario e attuale del termine.

In quest’ottica Cesare incarna alla perfezione entrambe le definizioni ossia quelle di condottiero-dirigente in grado proiettarsi in avanti, nel vero senso del termine, perché l’esempio che viene preso in considerazione in questo articolo è proprio il progetto di attraversamento del fiume Reno che prevedere la costruzione (ed in fine la demolizione) del ponte che possa consentire all’intero esercito di “proiettarsi oltre”.

In particolare, in una delle sue opere più famose, il De Bello Gallico, Cesare, parlando di sé in terza persona, racconta la campagna in Gallia in modo dettagliato e minuzioso, infatti, scorrendo con attenzione il testo ci si rende conto che i dettagli tecnici e organizzativi, descritti nei paragrafi del libro IV, sulla costruzione di un ponte sul Reno nel corso della quinta campagna, contengono elementi fondamentali comuni ad un moderno piano di progetto.

L’opera in sé ha un enorme valore nella letteratura, nell’etnografia e nella storiografia per il suo (al tempo) innovativo stile enciclopedico, per il triplo livello di lettura: apologetico, politico e militare, per l’impostazione propagandistica orientata al mos maiorum, per l’assenza di intercessioni sovrannaturali, rendendo l’uomo unico artefice del proprio destino, in questo caso della vittoria.

Proprio questa limpida logica, lo porta ad argomentare in maniera tecnica e precisa qualsiasi decisione presa o situazione affrontata, conferendo all’opera una impostazione fortemente oggettiva e razionale che dà il preludio ad un testo ricco di elementi di Project Management.

Ma vediamoli del dettaglio.

Nel 55 a.C., durante la campagna in Gallia, Giulio Cesare si trovò ad affrontare un problema ad oriente: le tribù germaniche lì insediate, sentendosi protette dal confine naturale del fiume Reno, continuavano a razziare la provincia, rendendola non solo instabile, ma sfidando l'autorità stessa dell'esercito romano nella regione.

Occorreva quindi una soluzione rapida, efficace…e di stile. 

Nonostante l’offerta ricevuta dalla tribù amica degli Ubii (gli unici Germani con cui Cesare aveva avuto buoni rapporti), disposta a portare i soldati romani sull’altra sponda del fiume Reno attraverso le proprie imbarcazioni, Cesare rifiutò: come poteva dare ai barbari in rivolta una prova di forza facendo sbarcare il glorioso esercito romano sparpagliato su pescherecci germanici?

Fu così che concepì l’idea del ponte sul Reno, una delle più impegnative imprese ingegneristiche mai realizzate prima affidandosi alle risorse naturali di quella terra ricca di legname, ai muscoli instancabili dei legionari e alle avanzate competenze dei suoi ingegneri. 

Risultato: in soli 10 giorni riuscì ad avere la meglio sul (fino ad allora) indomabile fiume Reno, per poi dare una severa lezione ai barbari sulla sponda orientale del fiume per ben 18 giorni prima di tornare indietro e demolire la loro stessa stupefacente opera, appunto il ponte stesso.

Molti riconoscono nel De Bello Gallico il primo testo scritto in cui si affrontano temi legati al Project Management, infatti quanto riportato nei paragrafi XVI, XVII, XVIII e XIX del libro IV è degno di un vero e proprio Project Manager ante litteram: la definizione di obiettivi, il processo di selezione della manodopera, lo studio degli ostacoli naturali, gli accorgimenti tecnici per superarli, la leggendaria capacità di leadership e soprattutto l’alto grado di innovazione in gioco, rappresentano elementi chiavi di un moderno project manager, senza trascurare il fatto che nessun ponte era mai stato costruito prima su quelle sponde e nessun romano aveva mai attraversato quel confine naturale.

Quanto segue non ha assolutamente la pretesa di imporsi come analisi rigorosa e sistematica dell’opera letteraria ma semplicemente un esercizio di identificazione di elementi attuali di gestione progettuale immaginandosi che la realizzazione dell’opera fosse avvenuta impiegando framework, tools e techniques di un moderno project manager