Uno sviluppo sostenibile attraverso il Project Management

Introduzione

Recentemente ho letto un buon articolo¹ in merito alla Sostenibilità e su come questa dovrebbe essere tenuta in considerazione, impiegata e gestita durante tutto il ciclo di vita di un progetto, un programma o nella gestione di un portfolio. Questo mi ha dato modo di ripensare ad alcune questioni di fondamentale importanza, che di seguito elaborerò in questo breve paper.

L’obiettivo che vorrei condividere coi lettori, sperando non si tratti solamente di addetti ai lavori, è di rimarcare l’importanza della Sostenibilità evitando di incorrere nel bias di una “moda passeggera”, e per far ciò porrò l’accento su tematiche di cui spesso si sente parlare, ma non sempre si riesce a mettere a fuoco il contesto di riferimento, in quanto l’ambito è complesso e molto ampio.

Partendo da un’introduzione generale, verranno introdotti i punti di seguito elencati:

1. Cenni introduttivi sulla Sostenibilità;
2. L’importanza strategica della Sostenibilità;
3. L’evoluzione del contesto e la gestione del cambiamento;
4. L’integrazione come chiave di volta per una visione mainstream.

Cenni introduttivi alla Sostenibilità

Tante sono le definizioni che accompagnano la parola “Sostenibilità”, se ne sente parlare spesso e nei contesti più svariati. C’è chi associa tale vocabolo alle tematiche del Climate Change, alla riduzione dell’inquinamento, chi all’attivista Greta Thunberg², chi agli investimenti ESG³, e via discorrendo.

Ma per voi: cos’è la Sostenibilità e che definizione gli attribuireste? Se non fate parte degli addetti ai lavori della “Sostenibilità”, troverete sicuramente interessante confrontare la vostra risposta, rispetto a ciò che seguirà.

Innanzitutto, vorrei sfatare un mito per il quale ogni tanto si sente riecheggiare la frase “Finalmente si parla di Sostenibilità!”; ebbene, di “Sostenibilità” (e più precisamente, di “sviluppo sostenibile”), se ne parla ufficialmente già nel rapporto “Our Common Future”⁴ pubblicato nel 1987 dalla Commissione mondiale per l’ambiente e lo sviluppo (Commissione Brundtland) del Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente, ove definirono lo sviluppo sostenibile come:

“[…] il soddisfacimento dei bisogni della generazione presente senza compromettere la possibilità delle generazioni future di realizzare i propri […]”.

In questa accezione, il concetto di Sostenibilità viene collegato alla compatibilità tra sviluppo delle attività economiche e la salvaguardia dell’ambiente. La possibilità di assicurare la soddisfazione dei bisogni essenziali comporta, dunque, la realizzazione di uno sviluppo economico che abbia come finalità principale il rispetto dell’ambiente, ma che allo stesso tempo veda anche i Paesi più ricchi adottare processi produttivi e stili di vita compatibili con la capacità della Terra di assorbire gli effetti delle attività umane e i Paesi in via di sviluppo crescere in termini demografici ed economici a ritmi compatibili con l’intero ecosistema.

In seguito alla conferenza di cui sopra, segui nel 1992 la Conferenza di Rio⁵ che gettò le basi per un percorso dello sviluppo sostenibile, incanalando nell’Agenda 21 il Programma d’azione e relative milestone per il XXI secolo. Questo Programma è stato successivamente meglio declinato da parte delle Nazioni Unite nei 17 Sustainable Development Goals (SDGs)⁶, ovvero, pillar specifici sulla quale concentrarsi per traguardare gli sfidanti obiettivi dell’Agenda: entro il 2030.

L’importanza strategica della Sostenibilità

Come abbiamo visto, essere sostenibili significa compiere scelte in grado di soddisfare i bisogni del presente senza compromettere il soddisfacimento dei bisogni delle generazioni future, e per far ciò è essenziale pianificare ed adottare una strategia con tutti i requisiti per diffonderla su scala.

Volendo partire ad esempio dalle aziende, la Sostenibilità è strategica per la reputazione e per la valorizzazione dell’immagine e del brand; ma non solo. Stimola l’innovazione, attira e trattiene i talenti, aumenta l’efficienza gestionale, attrae nuovi investitori, favorisce il dialogo con gli stakeholder e consolida la gestione del rischio attraverso una visione più estesa.

Fortunatamente, il percorso di questo immenso Programma è supportato da alcuni driver di rilievo, come ad esempio: la crescente regolamentazione delle Istituzioni e la pressione della società civile, la maggior attenzione dei consumatori verso marchi sostenibili (brand with purpose) e, di conseguenza, anche le richieste e le pressioni degli investitori.

In tal senso, emblematica è la lettera di Larry Fink⁷ (CEO di Blackrock) ai CEOs delle grandi aziende in cui, stimolando una nuova visione contraria allo short-termism in virtù di un capitalismo maggiormente inclusivo, ha lasciato poco spazio ad interpretazioni equivoche:

“[…] La cultura odierna basata sull’isteria di guadagno trimestrale è totalmente contraria all’approccio di lungo termine di cui abbiamo bisogno […] Chiediamo che ogni CEO ogni anno metta a disposizione degli azionisti un quadro strategico di creazione di valore a lungo termine.”.

L’evoluzione del contesto e la gestione del cambiamento

Il cambio di paradigma dal contesto in cui è sorta l’esigenza di creare un vero e proprio Programma condiviso per lo sviluppo della Sostenibilità, fino ai giorni d’oggi in cui è sopraggiunta una pandemia ad ostacolare l’andamento delle economie globali, è tanto evidente quanto marcato.

Ma gli impegni assunti a livello globale per uno sviluppo sostenibile, come ad esempio il Global Compact⁸ , richiedono azioni concrete per raggiungere entro la data prefissata i 17 obiettivi (SDGs) e i 169 target correlati. Azioni che, una volta declinate in obiettivi, diventano un driver per portare il proprio modello di business ad uno sviluppo inclusivo, sostenibile, comunicabile e condiviso.

Se già prima era difficile immaginarsi uno scenario di medio-lungo periodo in cui poter adottare le linee guida comunitarie a supporto degli obiettivi dell’Agenda 2030, mai come ora l’impresa risulta ancor più ardua. Pertanto, è quanto mai necessario diffondere, non soltanto i “purpose” di una corretta e virtuosa gestione della Sostenibilità, ma anche una cultura di Project Management in grado di supportare concretamente i Programmi e i Progetti in materia (e non), attraverso framework condivisi, metodologie e best practice.